알코올 중독이란 지속적이고 과도한 음주로인한 심리,대인관계 및 신체상의 문제를 야기하는 질환입니다.
즉, 오랜기간에 걸친 계속적인 과도한 음주로 인해 정신적, 신체적,사회적 부작용을 유발하는 만성적 질환입니다.

또한 알코올 중독은 치료적 개입이 없이 방치되는 경우,알코올로 인한 신체적 합병증 및 알코올성 치매 등의 정신질환을 유발하여 결국은 죽음에 이르게 되는 치명적인 질병일뿐만 아니라,환자의 술 문제로 인해서 가족기능의 손상을 가져오는 가족병입니다.

알코올 중독의 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 어느 한가지 원인으로만 단정지을 수는 없습니다. 그러나 유전적으로 알콜 중독에 걸릴 소양이 많은 사람이 사회 문화적으로 술과 접하는 경험이 많으면 알콜중독 환자가 되기 쉽습니다. 즉, 원래 타고나길 술을 잘받고, 술에 잘 취하지도 않는 사람이 장기간 술을 계속해서 마시게 되면 알코올 중독 환자가 된다는 것 입니다.

▶술에의해 생길 수 있는 내과적 질환

폐렴, 지방간, 알콜성 간염, 간경화, 위염, 위궤양, 당뇨, 심장마비, 빈혈, 말초신경염, 성기능 이상, 근육위축, 면역기능저하, 기형아출산 등 이외에도 암발생률의 증가, 술로 인한 사고에 의해 외상(내출혈)이 증가합니다.

▶술로 인한 신경정신과적 문제

알콜성 건망증후군, 알콜금단증세, 알콜금단 간질, 만성적 알콜성환청, 불안장애, 알콜중독과 함께 수반되는 우울증으로 자살시도의 가능성이 높아집니다.

▶사회적 / 직업적 문제

알콜중독으로 인한 가정내 폭력,이혼, 직작에서의 잦은 결석과 지각으로 인한 해고, 경제파탄, 음주운전, 싸움, 등으로 인한 법적인 문제등이 일어납니다.